En temporadas de alta demanda, como pueden ser las vacaciones de diciembre, las salas de urgencias pueden saturarse. Esto no solo significa mucho tiempo de espera, sino un riesgo real: cuando el sistema está rebasado, aumentan los retrasos, los errores y la posibilidad de que un paciente grave no reciba atención a tiempo. Por eso, hablar de “falsas urgencias” es una conversación necesaria sobre seguridad del paciente.

Muchas personas acuden a urgencias por miedo, por no saber qué hacer o simplemente “por si acaso”. Pero, el hospital no siempre es el lugar más seguro si no existe un motivo real para estar ahí. Acudir sin ser necesario también expone a infecciones, aumenta el estrés del personal y, sobre todo, limita la capacidad del sistema para atender emergencias verdaderas.

Algunas situaciones que requieren atención inmediata (que justifican acudir a un servicio de urgencias) son:

• Dificultad para respirar.
• Dolor de pecho intenso o repentino.
• Signos neurológicos súbitos (pérdida de fuerza, desmayo, convulsiones).
• Hemorragias que no ceden.
• Fiebre alta en bebés o fiebre persistente con mal estado general.
• Golpes importantes o sospecha de fractura.
• Deshidratación severa por vómito o diarrea.

Por otro lado, hay situaciones que pueden resolverse en consulta médica o incluso en casa, como podrían ser:

• Gripas sin dificultad respiratoria.
• Cuadros de diarrea que se autolimitan, o que no provocan deshidratación.
• Lesiones menores sin deformidad ni pérdida de la función.
• Renovación de recetas o manejo de enfermedades crónicas sin signos de alarma.
• Fiebre leve en adultos que responden al tratamiento.

Ir a urgencias en estos casos puede generar más problemas que beneficios.

Por eso, algunas recomendaciones para hacer un mejor uso de los servicios de urgencias, incluyen:

• Ten identificados a tus médicos de confianza y sus horarios.
• Aprende a reconocer señales de alarma reales (con ayuda de tu médico).
• Si tienes dudas, pide orientación por llamada o teleconsulta.
• Mantén un pequeño botiquín con lo básico para síntomas leves.
• Si vas a urgencias, lleva tu lista de medicamentos y antecedentes.

La seguridad del paciente también se construye con decisiones informadas. Usar los servicios de salud de manera adecuada nos protege a todos. ¿Alguna vez acudiste a urgencias y luego descubriste que no era necesario? ¿Qué te hubiera ayudado a decidir mejor? Te invitamos a participar en los comentarios.

 

Dr. Fernando Pérez Galaz **
Administrador de riesgos clínicos
Grupo Mexicano de Seguros

** Cirujano bariatra y gastrointestinal en Hospital ABC Santa Fe, Ciudad de México.